Argument Ce projet voudrait construire un point de vue problématique pour interroger de manière nouvelle les romans publiés par des femmes à la charnière des XVIII e et XIX e siècles. Cette période est celle où la notion de moralité, obsédante jusque là quand il s’agit de parler du roman, vit ses dernières heures de validité critique. Les auteurs-femmes (Mmes de Staël, de Genlis, de Charrière, de Duras, de Souza, Cottin et, dans la génération suivante, George Sand) se sont trouvées en première ligne, alors, sur le front critique liant roman et moralité. Seul secteur littéraire autorisé aux femmes, le roman ne l’est que pour autant que ces auteurs contribuent à valider les normes de la moralité hors-roman à travers la sentimentalité des intrigues qu’on attend d’elles (éternelle reconfiguration des rapports de sexes). Les femmes sont ainsi assignées à la morale dans la fiction : certaines acceptent le rôle et d’autres le déplacent en inventant, à l’occasion de la fiction, des hypothèses autres quant à l’ordre moral possible dans le monde. Les romans de femmes se révèlent un lieu propice pour penser certaines conditions de la fiction (situer la valeur de celle-ci dans l’économie morale et spirituelle de chacun). Le travail entendra donc démêler le nœud problématique qui associe femmes, roman et moralité. Objectifs : Un séminaire de recherche qui, sur deux ans (2007-2008 et 2008-2009), permettra d’entendre une douzaine de chercheurs invités à Grenoble, sur un rythme mensuel, pour s’exprimer sur le sujet et discuter de leurs propositions. une journée d’étude en juin 2009 à l’Université Grenoble 3, afin de conclure les travaux. une édition des actes en volume (2010).